La primera función cinematográfica corrida de la existe memoria, data del 28 de enero de 1897 y fue ofrecida a las 7:00 en punto de la noche en el aristocrático teatro Baralt de Maracaibo.
Esa noche había subido a escena la opera La Favorita y, para concluir el programa se exhibieron junto a los documentales de los hermanos Lumiere, unos cuantos metros de celuloide impreso totalmente realizado en el país.
Estreno del portentoso aparato el Cinematógrafo (vítas cope perfeccionado) nombre de los cuadros.
1. Los Campos Elíseos (país). 2. Un celebre especialista sacando muelas en el gran hotel Europa ( Maracaibo). 3. Muchachos bañándose en la Laguna de Maracaibo. 4. La llegada de un tren. Este singular acontecimientos a trece meses del nacimiento del cine mundial ciertamente que se le debe ala iniciativa y esfuerzo del caballero zuliano Manuel Trujillo Duran (1871-1933) fotógrafo de profesión y fotograbador, pintor, retratista era representante de firmas fotográficas extranjeras y de la revista especializada Luz y Sombra que se editaban en New York, de donde trajo el aparato conocido como vitas copio y luego cinematógrafo hasta su natal Maracaibo en el mes de julio de 1986.
La rápida expansión el cine mundial hace de Venezuela ya un mercado apetecible, a medida que van creciendo en numero los sitios de exhibiciones no solo en la capital, si no en centros poblados de gran importancia como la Guaira, Valencia, Puerto Cabello, Barquisimeto, San Cristóbal, Maracay, Mérida, y Maracaibo mientras que al oriente del país Barcelona y Cumaná casi toda las poblaciones del estado Monagas y, mas al sur hasta llegar a Ciudad Bolívar contaba con sus teatros- cinematógrafos donde se combinaban las películas con variedades de poca monta.
En el año 1895 Luis Lumiere patento el cinematógrafo ese mismo año fue proyectada en Paris la primera película: Obreros saliendo de la fabrica Lumiere. Este cinematógrafo funciono como cámara como proyector fue el primer aparato viable comercialmente.
Las películas no son más que secuencias de fotos proyectadas una tras otra cuando paran muy rápido ante nuestros ojos el cerebro no percibe el salto entre una imagen y otra
Con la conformación del casco central del Santa Rita alrededor de la Plaza Bolívar su iglesia, la sede de los poderes públicos del Distrito Bolívar La Casa Amarilla, el Mercado Municipal, La Bombita La Púa, La Panadería Estrella de Oro, farmacia La Coromoto entre los años 40 en 1946 fue inaugurada la primera calle asfaltada, el mercado, la planta eléctrica.
Allí surge un balcón de madera de dos pisos con techo de zinc de 10 metros de frente y desde la calle principal con toda la distancia desde la vía publica hasta la margen del lago, propiedad de Juan Evangelista Soto y donde funcionó el cine Royal o cine Lago, comenzó pasando películas silentes o mudas, este señor era fotógrafo pasaban fotos del las bellezas del municipio y de las actividades festivas, bailes, desfiles, etc. también por un fotógrafo norteamericano El Ojo de la Mosca, la Mosca, El Mosquito; la estrella de mas dibujos animados hasta que comenzaron las películas sonoras de acción las películas rancheras o mexicanas, las películas del oeste de indios y vaqueros, películas argentinas, las series de Tarzán. Superman, el Capitán Maravilla, películas venezolanas.
Este balcón se le conocía como el balcón de Evencio quien fue su ultimo dueño.
Así sabemos que en un principio el cine fue exclusivamente documental.
Frente a la plaza Bolívar funciono el Cine Central luego Cine Unión propiedad Antonito Romero, donde se proyectaban las mejores películas de la época.
El operador era Nerio Vicuña y Rafael Mosquera.
Las películas las iban a buscar a Maracaibo, un trinitario de nombre Silvio, un empedernido jugador de metras, trompos, béisbol con los muchachos de la boletería el señor José Maria Cardozo siempre sonriente y cantando como los gallos gustaba mucho de jugar billar, Emilio Inciarte, Luis Ocando, Robinson Cordero El cojo Rosendo. “Canina” los carteles anunciando las películas del día y de la semana
Se colocaban enfrente del negocio Bar y Billar de Antonito. Su área era desde la calle principal hasta a calle Carabobo al fondo, aquellas películas con Rosa Carmina, Maria Victoria, La Tongolele, Maria Antonieta Ponds, Libertad Lamarque, Lola Beltrán, Pedro Infante, Jorge Negrete, Luís Aguilar, Antonio Aguilar, Pedro Vargas, Miguel Aceves Mejías, Cantinflas, Resortes, Andrés Soler, Carlos Montezuma, Carlos Gardel, Tin Tan y su carnal Marcelo, Superman, Tarzán y Boy, Batman, el hombre lobo, lucha libre etc.
El cine Imperial de Jorge Rincón en Palmarejo avenida Pedro Lucas Urribarrí para la época era poca la afluencia de gente de la comunidad por sus pocos habitantes entonces se recogía la gente en dos buses chingos de Menejo y Riquildo Morales, también Luís Alberto Pirela, José Parra, Jesús Perozo hijo de Antonio Acosta, nuestro entrevistado llevaban a la gente de Barrancas y Punta Iguana en los buses así se ganaban las entradas y como estos estaban enamorados conseguían también los boletos de las muchachas.
También existió el cine Lugo en la calle Los Puertos.
El cine de Barrancas La Tijera de Oro de Menejo dicen que repetía mucho las películas del Santo, volvió el Santo, películas religiosas, duró poco y luego pasó a ser el circo “Siruca”.
Cine de Puerto Escondido o San José propiedad de Hildebrando Suárez Av. Pedro Lucas Urribarrí, Ramón García era el operador, Nélida Suárez la encargada de la boletería, El Mudo Carrasqueño y Man y Alciades Chávez pasean los carteles por el pueblo.
Cine del Mene propietario Hildebrando Suárez y Heriberto Hernández e operador era Ramón García, colocaban los carteles en el negocio de Rafael Parra
Fuentes: Trabajo de campo
Entrevistado: Ramón García
